La Varenicline pour arrêter de fumer : est-elle efficace ?

Le rôle de la varenicline dans le sevrage tabagique

La varenicline, souvent commercialisée sous le nom de "Champix 1 mg comprimé," est un médicament qui agit en stimulant partiellement les récepteurs nicotiniques du cerveau, ce qui réduit les symptômes de manque et diminue les effets de la nicotine en cas de rechute.

Il s'agit d'un traitement de 12 semaines supplémentaires après l'arrêt du tabac, ce qui aide les patients à maintenir leur abstinence à long terme. La varenicline est un outil précieux pour les personnes souhaitant mettre fin à leur dépendance au tabac, même chez les femmes enceintes, bien que son utilisation nécessite une évaluation médicale minutieuse.

1. Stimulation partielle des récepteurs nicotiniques : La varenicline agit en stimulant partiellement les récepteurs nicotiniques du cerveau. Les récepteurs nicotiniques sont des protéines situées dans le cerveau qui réagissent à la nicotine présente dans les cigarettes. Lorsque quelqu'un fume, ces récepteurs sont activés, provoquant une sensation de plaisir et de détente. Cependant, cette stimulation est artificielle et éphémère, incitant souvent les fumeurs à allumer une nouvelle cigarette pour maintenir cette sensation.
2. Réduction des symptômes de manque : La varenicline aide les fumeurs en imitant partiellement l'effet de la nicotine sur les récepteurs nicotiniques. Cela signifie que le médicament réduit les symptômes de manque, tels que l'irritabilité et l'envie de fumer, sans provoquer le "high" que procure la nicotine. En conséquence, les patients qui utilisent la varenicline sont moins susceptibles de ressentir le besoin de fumer pour satisfaire leurs besoins nicotiniques.
3. Réduction des effets de la nicotine en cas de rechute : La varenicline offre une autre protection contre la rechute. Si un patient qui prend de la varenicline devait rechuter et fumer une cigarette, le médicament peut réduire l'effet de la nicotine en limitant sa capacité à se fixer aux récepteurs nicotiniques. Cela signifie que même en cas de rechute, la satisfaction que procure la cigarette est réduite, ce qui rend moins probable la poursuite du tabagisme.
4. Durée du traitement : Il est important de noter que la varenicline est généralement prescrite comme un traitement de 12 semaines supplémentaires après l'arrêt du tabac. Cette période prolongée d'utilisation du médicament vise à consolider le sevrage tabagique et à aider les patients à maintenir leur abstinence à long terme. La durée du traitement peut varier en fonction des besoins individuels du patient et doit être déterminée en consultation avec un professionnel de la santé.
5. Utilisation chez les femmes enceintes : Bien que la varenicline puisse être un outil précieux pour les personnes souhaitant mettre fin à leur dépendance au tabac, son utilisation chez les femmes enceintes nécessite une évaluation médicale minutieuse. Les professionnels de la santé doivent évaluer les avantages potentiels de l'arrêt du tabac par rapport aux risques associés à l'utilisation de la varenicline pendant la grossesse.

La fin du traitement pour le sevrage tabagique est un moment crucial dans le parcours de chaque fumeur déterminé à dire adieu au tabac. À ce stade, la dose de varenicline, souvent de 0,5 mg, est réduite progressivement, compte tenu de la progression du patient vers l'abstinence complète.

Ce médicament, en tant qu'agoniste partiel des récepteurs nicotiniques, a prouvé son efficacité en aidant les fumeurs à surmonter les envies de fumer.

Cependant, il est essentiel de surveiller attentivement les événements indésirables pendant le traitement, en particulier chez les personnes ayant des antécédents de maladies cardiovasculaires. Une gestion appropriée à la fin du traitement peut contribuer à assurer un sevrage tabagique réussi et à améliorer la santé à long terme.

Varenicline vs. Cytisine : Quels sont les résultats de la recherche ?

L'une des questions les plus cruciales dans la recherche sur le sevrage tabagique est de savoir quelles sont les substances les plus efficaces pour aider les fumeurs à abandonner leur dépendance à la nicotine.

Une étude clinique a comparé les effets de la cytisine et de la varenicline sur l'arrêt du tabac. Elle a été réalisée par Ryan J Courtney et son équipe et publiée dans le journal médical PubMed. Cette étude a examiné des patients avec des problèmes mentaux qui ont des difficultés à arrêter de fumer.

• La méthodologie de l'étude : L'étude a été réalisée selon les normes rigoureuses de la recherche clinique. Elle a suivi un groupe de participants souffrant de troubles psychiatriques, une population souvent négligée dans les études sur le sevrage tabagique. Les participants ont été répartis en deux groupes, l'un recevant de la cytisine et l'autre de la varenicline, et ont été suivis pendant une période définie.
• Les résultats : Les résultats de cette étude ont été significatifs. Ils ont démontré que la varenicline surpassait la cytisine en termes d'efficacité pour aider les participants à cesser de fumer.

En d'autres termes, les personnes qui ont reçu de la varenicline ont montré une plus grande propension à l'abstinence tabagique par rapport à celles qui ont été traitées avec la cytisine.

Cette découverte confirme que la varenicline est utile pour les fumeurs, surtout ceux avec des problèmes psychiatriques, qui veulent arrêter de fumer.

• La varenicline en tant qu'agoniste partiel des récepteurs nicotiniques : Ces résultats ne sont pas isolés. Ils sont cohérents avec d'autres recherches qui soutiennent l'efficacité de la varenicline en tant qu'agoniste partiel des récepteurs nicotiniques. La varenicline réduit les symptômes de manque et les envies de fumer. C'est un médicament précieux pour lutter contre l'addiction au tabac.

Les maux de tête, les idées suicidaires et autres effets secondaires

Comme avec tout traitement, la varenicline n'est pas dénuée d'effets indésirables potentiels. Certains patients peuvent éprouver des maux de tête pendant le traitement, mais ces effets sont généralement temporaires et disparaissent avec le temps. Des études ont examiné la sécurité de la varenicline chez les patients avec et sans troubles psychiatriques. Les résultats n'ont pas montré d'augmentation significative des comportements suicidaires liés à la varenicline par rapport à d'autres traitements.

Les limites des médicaments pour arrêter de fumer 

Il est essentiel de noter que bien que les médicaments destinés à aider à arrêter de fumer ciblent principalement la composante chimique de la dépendance au tabac, représentant environ 20% du problème, cela ne signifie pas qu'ils soient sans importance. En effet, ces médicaments peuvent jouer un rôle crucial en atténuant les effets de sevrage nicotinique, en réduisant les envies irrésistibles de fumer, et en contribuant ainsi à faciliter le processus d'arrêt du tabac pour de nombreuses personnes. Ils fournissent une assistance précieuse pour surmonter cette première étape souvent difficile vers la liberté vis-à-vis du tabac.

Cependant, il est crucial de comprendre que la dépendance au tabac est un problème multifactoriel qui ne se limite pas à l'aspect physique. Les 80% restants de la dépendance au tabac sont fortement ancrés dans les aspects comportementaux et psychologiques. Ainsi, pour maximiser les chances de réussite dans la cessation du tabagisme, il est nécessaire d'adopter une approche globale, en combinant ces médicaments avec des stratégies de changement comportemental et des interventions psychologiques telles que la thérapie comportementale et cognitive (TCC). Cette approche holistique permet de traiter l'ensemble du spectre de la dépendance au tabac, offrant ainsi une perspective plus complète et efficace pour ceux qui cherchent à arrêter de fumer de manière durable.

Conclusion

L'addiction au tabac est un défi de taille, mais la varenicline offre un espoir pour ceux qui souhaitent arrêter de fumer. Les études récentes prouvent que ça marche, mais les maux de tête et les idées suicidaires sont rares et temporaires.

Les programmes comme ThéraTabac, basés sur la Thérapie Comportementale et Cognitive, aident les fumeurs à arrêter de fumer.

Si vous envisagez d'arrêter de fumer, consultez un tabacologue-addictologue pour discuter des options de traitement qui vous conviennent le mieux. La varenicline pourrait bien être la clé de votre succès dans la lutte contre l'addiction au tabac.

Sources

1. "Effect of Cytisine vs Varenicline on Smoking Cessation: A Randomized Clinical Trial" - Ryan J Courtney, Hayden McRobbie, Piotr Tutka, Natasha A Weaver, Dennis Petrie, Colin P Mendelsohn, Anthony Shakeshaft, Saki Talukder, Christel Macdonald, Dennis Thomas, Benjamin C H Kwan, Natalie Walker, Coral Gartner, Richard P Mattick, Christine Paul, Stuart G Ferguson, Nicholas A Zwar, Robyn L Richmond, Christopher M Doran, Veronica C Boland, Wayne Hall, Michael Farrell.
2. "Discovery and development of varenicline for smoking cessation" - Chloe J Jordan, Zheng-Xiong Xi.
3. "Varenicline and related interventions on smoking cessation: A systematic review and network meta-analysis" - Kangle Guo, Liying Zhou, Xue Shang, Chaoqun Yang, Fenfen E, Yan Wang, Meng Xu, Yanan Wu, Yanfei Li, Meixuan Li, Kehu Yang, Xiuxia Li.
4. "Neuropsychiatric safety and efficacy of varenicline, bupropion, and nicotine patch in smokers with and without psychiatric disorders (EAGLES): a double-blind, randomised, placebo-controlled clinical trial" - Robert M Anthenelli, Neal L Benowitz, Robert West, Lisa St Aubin, Thomas McRae, David Lawrence, John Ascher, Cristina Russ, Alok Krishen, A Eden Evins.